“ ¿Qué Es La Vida?” – Lynn Margulis y Dorion Sagan-
1a edición 1996, 2nda edición 2005, Metatemas, Tusquets Ediciones, Barcelona; – Título original: “What Is Life”, Nevraumont Publishing Co, New York;
Un libro espectacular de la gran Lynn Margulis (en conjunto con su hijo Dorion Sagan). Sus investigaciones en microbiología fueron fundamentales para la articulación de la Teoría Gaia por parte de James Lovelock en los años setenta.
Esta gran eminencia de la biología mundial, nos invita a través de las más de doscientas páginas de este libro (tamaño “oficio” y a todo color), a un viaje científico, filosófico, y a la vez poético, sobre algo que todos quisiéramos saber pero pocas veces encontramos a quien preguntar: ¿Qué es la vida?. Si bien sabemos, que nosotros – los seres humanos, animales, plantas, incluso bacterias – diferimos del acero o de una roca porque estos son materia inanimada y nosotros estamos vivos. Pero ¿Qué significa vivir, estar vivo?
Así comenzamos a explorar, científica y filosóficamente, estos enigmas y, de paso, ahondar en los orígenes de la vida, examinando por ejemplo la conexión biológica entre muerte programada y sexo, la evolución simbiótica de los reinos orgánicos, la noción de la tierra como un superorganismo, y la fascinante idea de que la vida, y no sólo la humana, tiene libertad de acción y ha tenido un papel insospechadamente importante en su propia evolución.
Todo viene magníficamente ilustrado con cientos de gráficas y fotos que nos presentan el universo y la vida, desde la escala micro – células, microorganismos, y bacterias hasta la escala macro, como otros planetas, sistemas solares y galaxias.
Paso a paso, vamos comprendiendo que la vida es un proceso material que cabalga por encima de la materia como una extraña y lenta ola, que es un caos artístico controlado, un conjunto asombrosamente complejo de reacciones químicas, que empezó su andadura hace cuatro mil millones de años y que ahora, en forma humana, escribe cartas de amor y emplea ordenadores de silicio para calcular la temperatura de la materia en el nacimiento del universo.
Descubrimos que la vida es, a fin de cuentas, algo aparentemente obvio: La celebración de la existencia.
Este libro nos invita a los lectores a reconsiderar nuestras ideas preconcebidas no solo sobre la vida misma, sino sobre nuestra propia participación en ella.
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„A Prosperous Way Down“- Principles and Policies – Elizabeth and Howard Odum, 2001, University Press of Colorado, inglés
Howard Odum (1924 – 2002) era un ecólogo de sistemas de origen norteamericano. Con sus investigaciones fue un importante inspirador para el desarrollo del concepto de permacultura. Este, su último libro, escrito en un lenguaje accesible y claro, ofrece en su primera parte una visión casi profética del clímax cultural, al cual está llegando la sociedad moderna en su desarrollo híper-acelerado, y la necesidad de prepararse para un declive inminente. Partiendo de esta visión continúa con una explicación de las bases energéticas que están sosteniendo los procesos vitales en cualquier sistema. En el tercer capítulo, aplica estos principios sistémicos para desarrollar y proponer una serie de principios y políticas, que pueden establecerse para apoyar a una sociedad en descenso. Una introducción legible que introduce al concepto de EMERGIA desarrollado por Odum.
“Environment, Power and Society for the Twenty-First Century: The Hierarchy of Energy” –
Howard T. Odum- 2007, Columbia University Press, inglés – (disponibles en castellano: H. T. Odum (1980): “Ambiente, energía y sociedad” (Traducción de la primera edición de 1971). Blume Ecología. Barcelona; y Odum, H. T. & Odum, E. C. (1981). “Hombre y Naturaleza. Bases Energéticas”. Omega Barcelona.)
Aquí tenemos la revisión y actualización de la obra clásica del ecólogo norteamericano Howard T. Odum. Su lectura puede proveernos de algunos conceptos claves que ayudan a comprender el comportamiento de la energía y su flujo a través de los ecosistemas. Si queremos prepararnos adecuadamente para un tiempo de contracción y límites en relación con la energía disponible para la humanidad, mejor entendemos bien como esta fluye, se concentra, transforma y dispersa en los sistemas naturales.
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The Systems View of Life: A Unifying Vision” Fritjof Capra and Pier Luigi Luisi
2014, Cambridge University Press, inglés
En los últimos treinta años, una nueva concepción sistémica de la vida ha surgido a la vanguardia de la ciencia. Se ha dado un nuevo énfasis a la complejidad, las redes y los patrones de organización, lo que lleva a un nuevo tipo de pensamiento ‘sistémico’. Este volumen integra las ideas, modelos y teorías que subyacen a la visión de la vida de los sistemas en un solo marco coherente. Con un amplio recorrido por la historia y las disciplinas científicas, los autores examinan la aparición de conceptos clave como la autopoiesis, las estructuras disipativas, las redes sociales y una comprensión sistémica de la evolución. También se discuten las implicaciones de la visión de los sistemas de la vida para el cuidado de la salud, la gestión y nuestras crisis ecológicas y económicas mundiales. Escrito principalmente para estudiantes universitarios, también es una lectura esencial para estudiantes graduados e investigadores interesados en comprender la nueva concepción sistémica de la vida y sus implicaciones para una amplia gama de profesiones, desde economía y política hasta medicina, psicología y derecho.
“La trama de la vida – una nueva perspectiva de los sistemas vivos”, Fritjof Capra
Editorial Anagrama, Barcelona, 1998, segunda edición en “Compactos” 2010.
original en inglés “The Web of Life”, 1996, Anchor Books, New York
Otro trabajo excelente del físico austriaco y autor de “El Tao de la Física”, quizás su obra más “fina”. Ofrece una aproximación contemporánea a una visión unificada de la materia, la mente y la vida. Es un tour por diferentes campos de la ciencia, como la física, biología, ecología, bioquímica, matemática, y otros, todo en búsqueda de una visión holística y al mismo tiempo científica de la vida en todos los niveles – organismos, sistemas sociales y ecosistemas.
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“Resilience Thinking – Sustaining Ecosystems and People in a Changing World – How can landscapes and communities absorb disturbance and maintain function”
Brian Walker & David Salt, 2006, Island Press, EEUU, inglés
El «pensamiento de la resiliencia» ofrece una forma diferente de entender el mundo y un nuevo enfoque de la gestión de los recursos. Considera los sistemas humanos y naturales como entidades complejas que se adaptan continuamente a través de ciclos de cambio, y trata de comprender las cualidades de un sistema que deben mantenerse o mejorarse para lograr la sostenibilidad. Explica por qué una mayor eficiencia por sí sola no puede resolver los problemas de recursos y ofrece una alternativa constructiva que abre opciones en lugar de cerrarlas.
Resilience Thinking es la muy necesitada puerta de entrada hacia un concepto clave, que necesitamos entender y aplicar para hacer posible la permanencia del “homo sapiens” en el concierto de la vida – una guía que nos puede proveer una manera novedosa de ver el mundo, y cómo vivir de manera resiliente en el.
Panarchy : Understanding Transformations in Human and Natural Systems
Edited by C. S. Holling & Lance H. Gunderson, 2002, Island Press
El libro examina teorías (modelos) de cómo funcionan los sistemas (los humanos, la naturaleza y los sistemas humanos-naturales combinados) e intenta comprender esas teorías y cómo pueden ayudar a los investigadores a desarrollar instituciones y políticas efectivas para la gestión ambiental.
La pregunta fundamental que plantea este libro es, si es posible o no ir más allá de ver el medio ambiente como un subcomponente de los sistemas sociales y la sociedad como un subcomponente de los sistemas ecológicos, es decir, entender las interacciones entre los seres humanos y el medio ambiente como propias. Después de examinar las similitudes y diferencias entre los sistemas humanos y naturales, así como los medios por los que se pueden explicar en teorías y modelos, el libro examina cinco aproximaciones para describir los sistemas humanos-naturales.
El objetivo de estas aproximaciones es proporcionar los medios para aprender acerca de esos sistemas para que puedan manejarse de manera adaptativa. La sección final del libro utiliza estudios de casos para examinar la aplicación de teorías / modelos integrados al mundo real.
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“Critical Transitions In Nature And Society” –
Marten Scheffer, 2009, Princeton University Press, EEUU. Ingles
¿Cómo se explican los cambios extraordinariamente bruscos que a veces se producen en la naturaleza y la sociedad, y cómo podemos predecir por qué y cuándo ocurren? Este libro ofrece una exhaustiva introducción a las transiciones críticas en sistemas complejos: los cambios radicales que se producen en los puntos de inflexión cuando se superan los umbrales.
Marten Scheffer describe de forma accesible la teoría de los sistemas dinámicos que subyace a las transiciones críticas, abarcando la teoría de las catástrofes, las bifurcaciones, el caos y mucho más. Ofrece ejemplos de transiciones críticas en lagos, océanos, ecosistemas terrestres, clima, evolución y sociedades humanas. Y demuestra cómo afrontar estas transiciones, ofreciendo orientaciones prácticas sobre cómo predecir los puntos de inflexión, cómo prevenir las «malas» transiciones y cómo promover transiciones críticas que trabajen a nuestro favor y no en nuestra contra. Scheffer demuestra que ha llegado el momento de comprender y gestionar las transiciones críticas en los vastos y complejos sistemas en los que vivimos. Este libro puede servir también como libro de texto e incluye un detallado apéndice con ecuaciones.
„Thinking In Systems“ – A Primer
Donella H. Meadows, edited by Diana Wright, Sustainability Institute, 2008, Chelsea Green Publishing, www.chelseageen.com, inglés
La co-autora principal del bestseller „Lo límites del crecimiento“en 1972, ha permanecida en la vanguardia del análisis ecológico y social hasta su muerte en 2001. En esta obra ofrece en lenguaje sencillo una mirada sistémica a la resolución de problemas, que puede aplicarse tanto a escala personal como global. Explica como pensamiento sistémico revela relaciones escondidas y muestra como sistemas complejos a veces producen resultados inesperados….